Ciencia y conocimiento: aclarando las cosas

La Ciencia no es una manera de ver las cosas, es la única forma de conocimiento objetivo. Gracias a la Ciencia hemos podido alcanzar el actual nivel de desarrollo y conocimiento. A lo largo de la historia, la religiones, supersticiones o creencias no han traído más que estancamiento, injusticia y sufrimiento a la humanidad. Por eso la Ciencia es tan prestigiosa que ni siquiera los que la atacan se atreven a prescindir de ella. Lo estamos viendo con los religiosos, que ya no se atreven a apelar a la palabra de dios sin más para justificar sus prejuicios, siempre buscan algún biólogo o médico o alguien al que puedan llamar científico para que les apoye en su homofobia o ginecofobia. A los charlatanes de todo tipo les encanta tergiversar términos como energía, magnetismo, interacción, cuántico, etc. para prestigiar con un barniz pseudocientífico sus patrañas.

Comentario de alien en la entrevista al astrólogo Hugo Bonito.

El Pulpo Paul (A021)

Eso es todo lo que pienso. Felicito a J.R. Mora.

Filtro para convertir agua corriente en agua de Lourdes (A020)

Un surcoreano apodado Profesor Kim aseguraba haber creado un filtro que tenía grabada una señal digital con las propiedades curativas del agua de Lourdes, y se podía instalar en cualquier canilla o grifo para convertir agua corriente, en agua digitalmente bendecida.

El profesor Kim logró vender 5000 de estos filtros, alzándose con una fortuna de más de un millón de dólares.

Sin embargo, según cuenta la BBC de Londres, el Profesor Kim fue detenido, ya que la policía determinó, a partir de un grupo de expertos, que es imposible hacer lo que el filtro dice que hace.

Escepticismo, soberbia y humildad

Hace tiempo que quiero hablar de este tema, pero no he encontrado la forma de hacerlo. Aunque parezca paradójico, muy frecuentemente me sucede que me acusan de "soberbio" cuando hablo del escepticismo, y promuevo la duda frente a algunas personas. Y supongo que no soy el único.

Hay veces que se quiere desacreditar una forma de pensar acusándola de ser exactamente lo que ésta critica, y esto evidentemente es culpa nuestra.

El escepticismo científico es una posición práctica, filosófica, científica y epistemológica, en la que se cuestiona a las pseudociencias y, en general, la veracidad de las afirmaciones que carecen de evidencia empírica suficiente. En la práctica, esta posición suele aplicarse al examen de afirmaciones y teorías que van en contra del razonamiento lógico y del método científico. El escepticismo científico se basa en el pensamiento crítico y se opone a afirmaciones que carezcan de evidencia empírica verificable y contrastada.

Una vez comprendido lo que Wikipedia nos quiso explicar, podemos deducir que el escepticismo científico intenta ser humilde con todo el cuerpo de su pensamiento, si se me permite usar este oximoron. Cuando una persona que tiene una forma de pensar que se acerca al escepticismo científico intenta comprender la idea de algún terapeuta alternativo, o cualquier variante de lo que comprendemos como charlatán, suele librarse una discusión donde termina el escéptico riéndose del charlatán y siendo acusado de soberbio y arrogante. Pareciera que el escéptico no logra entender que puede haber algo más allá.

Mueren bebés por ser introducidos en vacas (A019)

Una noticia breve que me encuentro en Menéame:

La bebé de tan solo 17 meses de edad había ingresado de urgencia con la faringe untada de excremento de vaca porque su madre, María Eugenia Tique, la metió en el vientre del animal, aplicando los consejos de un tegua de zona rural del municipio (Tolima) que aseguraba que la infante estaba yelada.

Al parecer, un pariente cercano a la familia había estado en un entierro y luego tuvo contacto con la bebé, al ver que la niña enfermó después de este acercamiento, la madre optó por buscar la ayuda de un curandero del sector.

Q-Link, los nuevos colgantes mágicos de 1200 dólares en Argentina (A018)

Gracias a un comentario en facebook, me enteré de un nuevo engaño que está desembarcando en Argentina. Q-link, desde su web www.qlink.com.ar expone un catálogo de productos, con collares, pulseras y hasta pendrives con un anillo de cobre que tiene "registrado las frecuencias saludables de nuestro cuerpo". A simple vista parece ser un producto más para engañar a millonarios crédulos, ya que en Argentina 1200 dólares equivale a tres o cuatro sueldos básicos. Pero la cosa pinta peor de lo que pensaba.
Participo en un programa de radio FM, de esos que uno paga por hora, casi exclusivamente por diversión. Y comentamos este tema. Gracias a que la radio está plagada de programas esotéricos, religosos y magufos, cuando salía me paró una mujer que estaba enojada por la crítica "infundada" que hice de este producto. La conversación me confirmó algo que nunca había imaginado. Q-link no sólo vende sus engaños a millonarios, sino que tiene una especie de red de venta tercerizada entre personas de diversas clases sociales. La mujer me afirmó que "a ella le funcionaba", y que había productos Q-link de todos los  precios, para que "cualquiera" pueda acceder a ellos: a 50 dólares los más baratos.

Bicarbonato de Sodio y Cáncer, las mentiras no tienen fin (A 017)

BICARBONATO DE SODIO

Soy médico y me niego a creer que solamente la radio y quimioterapias son las salvadoras del cáncer.
Derrotando al Cáncer: Un Aliado Insospechado. En Tu Botiquín Puedes Encontrar la Kryptonita para el Cáncer.

Es lo que dice la introducción de una cadena de mails que se está reproduciendo impunemente por la red. Por diversas razones, la cultura escéptica, o la mera costumbre de hacerse por lo menos una pregunta antes de andar divulgando conocimientos con las mejores intenciones, no está arraigado a las personas. Y esto permite que tantos grupos de charlatanes se enriquezcan a costa de la ilusión de personas desesperadas. Y lo que es incluso peor, de su salud y su vida.

A continuación reproducimos el correo que tan amablemente me dio a conocer Horacio Nigro, y se van a despedazar parte por parte los pseudoargumentos que presenta.

10 preguntas para un homeópata ¿respondidas? (A 016)

El veterinario Ignacio Cabrera Larios, del Instituto Médico Homeopático de México se propuso responder a las Diez Preguntas para un Homeópata que había publicado hace unos meses. Lo hizo una por una desde su página, y aquí vamos a analizar las respuestas.

1.- ¿Cuál es el proceso exacto a partir del cual lo mismo cura lo mismo?
El principio no es lo mismo cura lo mismo. El principio es:
Lo similar cura lo similar. Es evidente que el trióxido de arsénico no es Escherichia coli, pero el veneno y la bacteria causan disentería con náuseas y vómitos.

El problema no es el nombre, sino que ese principio no existe. Se lo inventó Hahnemann en el siglo XIX y sinceramente, no tiene ningún asidero científico. Así que partimos mal.

Liberan acusados de violación por revelación Acupunturística (A 015)

El tema de la Acupuntura se puso caliente, y diversos diarios (BBC, El Mundo, El Correo..) de todo el mundo anunciaron que "se descubrió cómo funciona la acupuntura" de diferentes formas, algunos más moderada que otros. Para discutir este tema en particular está el artículo anterior.

Buscando estas noticias me encuentro con algo bastante sorprendente que pasó desapercibido el pasado 24 de mayo, en el diario ABC.es, las negritas son mías:

La acupuntura ayuda a liberar a tres vietnamitas encarcelados por violación

Hanoi, 24 may (EFE).- Tres vietnamitas encarcelados durante diez años por violación fueron liberados después de que la acupuntura ayudara a reabrir su caso, indicaron hoy fuentes policiales.

Nguyen Dinh Loi, Nguyen Dinh Kien y Nguyen Dinh Tinh fueron condenados en 2002 a entre 11 y 16 años de prisión por la violación de una joven de 18 años en Hanoi.

El caso se reabrió después de que la especialista en medicina tradicional Pham Thi Hong determinó que eran vírgenes mediante la acupuntura y convenció al jefe del Estado de Vietnam, Nguyen Minh Triet, para que intercediera.